Violante de Bavière épouse Ferdinand de Médicis qui ,malgré l'amour qu'elle lui porte, retourne à sa vie de débauche. Violante se rapproche de Jean-Gaston, son beau-frère, qui préfère cependant les garçons. Rongé par la syphilis, Ferdinand se réfugie près de Violante, tandis que Jean-Gaston s'efforce de lutter contre son propre libertinage et de réformer une Florence dissolue.