Chester Hines est envoyé en prison à la suite d'un incident de circulation. Il ne peut pas payer sa cuation et doit rester en cellule jusqu'à son procès. Mais il s'oppose au viol systématique des détenus blancs et trempe involontairement dans une affaire de vol. Il est repéré et est condamané à la prison à vie. Chester Hines est comme le double de Chester Himes.